{"id":5177,"date":"2019-07-04T09:15:14","date_gmt":"2019-07-04T07:15:14","guid":{"rendered":"https:\/\/www.stelvision.com\/astro\/?p=5177"},"modified":"2023-06-13T11:08:34","modified_gmt":"2023-06-13T09:08:34","slug":"saturne-la-majestueuse","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.stelvision.com\/astro\/saturne-la-majestueuse\/","title":{"rendered":"Saturne, la majestueuse"},"content":{"rendered":"\n

C\u00e9l\u00e8bre pour ses magnifiques anneaux, Saturne est la sixi\u00e8me plan\u00e8te du Syst\u00e8me solaire… qui n’a pas d’extraordinaire que ses anneaux.<\/p>\n\n\n\n

\"Vue
Saturne vue par Cassini en 2013, lors du passage de la sonde dans l’ombre de la plan\u00e8te.<\/strong> Cr\u00e9dit : Nasa\/JPL\/SSI<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

La plus lointaine plan\u00e8te observable \u00e0 l\u2019\u0153il nu <\/h2>\n\n\n\n

Saturne est la deuxi\u00e8me plan\u00e8te du Syst\u00e8me solaire par sa taille – 900 fois la Terre – et par sa masse, 95 fois plus importante que celle de la plan\u00e8te bleue. Principalement compos\u00e9e d’hydrog\u00e8ne et d’h\u00e9lium, elle fait le tour du Soleil en 29 ans et poss\u00e8de 62 satellites naturels confirm\u00e9s, dont 53 ont un nom. Parmi eux, sept sont suffisamment massifs pour avoir pu prendre une forme sph\u00e9rique sous leur propre gravit\u00e9. <\/p>\n\n\n\n

\"Sch\u00e9ma
Les principaux satellites de Saturne.<\/strong> Cr\u00e9dit : Nasa<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Structure de Saturne<\/h2>\n\n\n\n

La structure interne de Saturne est tr\u00e8s similaire \u00e0 celle de Jupiter<\/a>. Gazeuse, elle ne poss\u00e8de pas de surface \u00ab\u00a0dure\u00a0\u00bb et s’organise en couches autour d’un noyau solide de fer et de silicates. D’apr\u00e8s de r\u00e9cents calculs, la masse de ce noyau vaudrait entre 9 et 22 fois la masse de la Terre ! <\/p>\n\n\n\n

Le noyau, dont la temp\u00e9rature atteint les 11 000 \u00b0C, est entour\u00e9 de glaces, d’hydrog\u00e8ne m\u00e9tallique et d’h\u00e9lium. \u00c0 mesure que l’on s’\u00e9loigne du centre de Saturne, la densit\u00e9 diminue et l’hydrog\u00e8ne solide devient peu \u00e0 peu liquide, puis gazeux.<\/p>\n\n\n

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\"Sch\u00e9ma
Structure interne de Saturne.<\/strong> Cr\u00e9dit : CC BY-SA 3.0<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Tout comme Jupiter<\/a> ou Neptune, Saturne poss\u00e8de un climat tr\u00e8s agit\u00e9. Alors que la Grande tache rouge – cyclone g\u00e9ant sur Jupiter – g\u00e9n\u00e8re des vents pouvant atteindre 700 km\/h, Saturne poss\u00e8de \u00e0 son p\u00f4le sud un ouragan encore plus apocalyptique. Similaire aux cyclones terrestres car il poss\u00e8de \u00e9galement un \u0153il, ses rafales peuvent atteindre… les 1 800 km\/h ! <\/p>\n\n\n\n

Au p\u00f4le nord de la plan\u00e8te, se trouve un autre motif nuageux bien singulier : l’hexagone de Saturne. En rotation permanente, il met dix heures pour effectuer un tour complet sur lui-m\u00eame et ses c\u00f4t\u00e9s sont plus longs que le diam\u00e8tre de la plan\u00e8te bleue. Ce motif a \u00e9t\u00e9 d\u00e9couvert par les sondes du programme Voyager au d\u00e9but des ann\u00e9es 1980. <\/p>\n\n\n

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\"Animation
L’hexagone de Saturne.<\/strong> Cr\u00e9dit : Nasa<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Les sondes Voyager 1 et 2 ont \u00e9t\u00e9 les deuxi\u00e8me et troisi\u00e8me \u00e0 survoler Saturne en 1980 et 1981, apr\u00e8s Pioneer 11 en 1979. Ces trois survols ont notamment permis d’\u00e9tudier plus en d\u00e9tails les fameux anneaux de la plan\u00e8te, jusqu’alors observ\u00e9s depuis la Terre. <\/p>\n\n\n\n

Les anneaux de Saturne<\/h2>\n\n\n\n

\u00c0 la diff\u00e9rence de ceux des autres g\u00e9antes gazeuses, les anneaux de Saturne, les plus importants du Syst\u00e8me solaire, sont extr\u00eamement brillants et observables depuis la Terre avec de simples jumelles. Galil\u00e9e les a m\u00eame aper\u00e7us d\u00e8s 1610 avec sa lunette astronomique. <\/p>\n\n\n\n

Uniques en leur genre, ils sont compos\u00e9s \u00e0 plus de 90 % de glace d’eau. La quatri\u00e8me et plus r\u00e9cente mission saturnienne, Cassini-Huygens, a montr\u00e9 qu’ils devaient avoir entre 10 et 100 millions d’ann\u00e9es. Un jeune \u00e2ge compar\u00e9 \u00e0 la naissance des plan\u00e8tes du Syst\u00e8me solaire il y a environ 4,4 milliards d’ann\u00e9es<\/a>. <\/p>\n\n\n\n

Les anneaux sont num\u00e9rot\u00e9s dans l’ordre chronologique de leur d\u00e9couverte : A, B, C, D, E, F et G pour les principaux. Ils s’\u00e9tendent entre 66 000 km (rayon interne anneau D) et 480 000 km (rayon externe anneau E) au-del\u00e0 de la surface de Saturne. <\/p>\n\n\n

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\"Animation
Les anneaux de Saturne.<\/strong> Cr\u00e9dit : NASA\/JPL\/SSI<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

L’anneau E, le plus externe des anneaux principaux, est le plus large et \u00e9pais d’entre tous : 300 000 km de largeur et 10 000 km d’\u00e9paisseur. Les anneaux A, B et C eux, impressionnent par leur finesse, entre 5 et 40 m\u00e8tres d’\u00e9paisseur seulement ! <\/p>\n\n\n\n

\"Photo
Les anneaux par la tranche et leur ombre sur Saturne.<\/strong> Cr\u00e9dit : Esa<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Selon les deux th\u00e9ories en vigueur sur le sujet, les anneaux de Saturne seraient soit issus de la pulv\u00e9risation d’une ancienne lune, soit correspondraient \u00e0 un r\u00e9sidu du disque d’accr\u00e9tion \u00e0 partir duquel la plan\u00e8te s’est form\u00e9e. Par ailleurs, d’apr\u00e8s les r\u00e9sultats obtenus par Cassini, dans 300 millions d’ann\u00e9es ils devraient avoir disparu. <\/p>\n\n\n\n

L’extraordinaire mission Cassini-Huygens<\/h2>\n\n\n\n

Plusieurs sondes interplan\u00e9taires ont survol\u00e9 Saturne depuis les ann\u00e9es 1970 (premier survol : Pioneer 10 en 1973). Mais Cassini-Huygens a \u00e9t\u00e9 la premi\u00e8re \u00e0 effectuer une mise en orbite autour de Saturne et donc une \u00e9tude fouill\u00e9e pendant une p\u00e9riode longue. Cette mission capitale \u00e0 tr\u00e8s gros budget et en coop\u00e9ration Etats-Unis\/Europe a \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9e en 1997. Mise en orbite autour de la plan\u00e8te en 2004, la sonde Cassini a envoy\u00e9 vers la Terre des images d’une finesse incroyable, tant de la plan\u00e8te elle-m\u00eame que de ses anneaux et de certains de ses satellites.<\/p>\n\n\n

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\"Photo
Gros plan sur les anneaux, avec les satellites Dion\u00e9 (1 123 km de diam\u00e8tre) et \u00c9pim\u00e9th\u00e9e (\u00e0 peine visible ici car il ne fait que 113 km). Photo prise \u00e0 413 000 km de Saturne par la sonde Cassini et publi\u00e9e en 2016.<\/strong>
Photo : NASA<\/small><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

En 2005, l’orbiteur Cassini a largu\u00e9 le module europ\u00e9en Huygens<\/strong> qui a r\u00e9alis\u00e9 un exploit historique : atterrir sur la surface de Titan<\/strong>. Pendant sa descente et apr\u00e8s son atterrissage, Huygens a transmis de pr\u00e9cieuses informations vers la Terre concernant ce satellite.<\/p>\n\n\n

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\"Sch\u00e9ma
L’atterrissage du module europ\u00e9en Huygens sur Titan en 2005 : un moment historique.<\/strong>
Dessin : NASA<\/small><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Voici une vid\u00e9o de la premi\u00e8re plong\u00e9e de Cassini entre Saturne et ses anneaux le 26 avril 2017 :<\/p>\n\n\n\n

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