Albiréo et epsilon Lyre, étoiles surprises

Petits lumignons célestes toujours ponctuels à l’oeil nu, les étoiles peuvent révéler quelques surprises lorsqu’on se donne la peine de les observer dans un télescope. Voici deux exemples situés dans des constellations vedettes de l’été. Albiréo est un beau duo qui mise sur la couleur. Quant à epsilon Lyre, elle révèle un couple d’astres au moindre grossissement, chacun de ces couples étant lui-même… double !

À gauche, représentation d'Albiréo : l'étoile rouge est plus brillante que l'étoile bleue. À droite, les deux composantes d'epsilon Lyre (assez éloignées sur l'image) qui sont elle-mêmes doubles et très serrées sur l'image. — À gauche, représentation d’Albiréo qui montre la différence d’éclat et de couleur des deux étoiles qui la composent. À droite, les deux composantes d’epsilon Lyre qui sont elle-mêmes doubles. Voir distinctement ces deux couples est facile. En revanche il faut un télescope bien réglé et une atmosphère calme pour percevoir les deux étoiles composant chacune des deux doubles !

Repérage

Pointer ces étoiles doubles est simple car elles sont visibles à l’oeil nu. Dans la constellation du Cygne, Albiréo marque la tête du volatile au long cou. Quant à l’étoile multiple ε¹-ε² (epsilon 1 – epsilon 2) Lyre, elle est située à un peu moins de 2° au nord-est de la brillante Véga.

Carte de la région du Cygne et de la Lyre servant à repérer Albireo et epsilon Lyre. — Repérage d’Albiréo dans le Cygne et epsilon Lyre dans la Lyre. **Les cercles bleus représentent des champs de 4° (typique d’un chercheur) et 2° (champ typique d’un pointeur à mire circulaire).**

Observation

Quel que soit l’instrument utilisé, nos deux cibles stellaires s’observent facilement, mais mieux vaut préférer les nuits sans turbulence pour détailler epsilon Lyre.

Marquant la tête du Cygne, Albiréo est la plus accessible. On détecte sa dualité avec un grossissement supérieur à 10 fois, mais il faut 50 à 80 fois pour voir apparaître la couleur des deux étoiles. Le duo est magnifique car les couleurs sont complémentaires : orangée pour l’étoile la plus brillante et bleue pour la plus faible.

Quant à ε¹-ε² Lyre, c’est une excellente cible pour vérifier le bon réglage de votre optique ! Avec 60 mm de diamètre et quel que soit le grossissement, les deux couples d’étoiles ont un aspect d’« étoile allongée », vertical pour ε¹ et horizontal pour ε².

Carte de repérage aux instruments de epsilon Lyre dans la Lyre. Les cercles bleus représentent des champs de 4° (typique d’un chercheur) et 2° (champ d’un oculaire classique grossissant 25 à 30 fois). — Repérage aux instruments de ε¹-ε² dans la Lyre. **Les cercles bleus représentent des champs de 4° (typique d’un chercheur) et 2° (champ d’un oculaire classique grossissant 25 à 30 fois)**.

Avec 130 ou 200 mm de diamètre, il faut grossir 150 fois au moins pour tenter de séparer chacun des deux couples et voir les quatre étoiles de couleur blanche apparaître distinctement. On peut alors noter que l’étoile la plus au nord de ε1 est d’éclat plus faible que les trois autres.