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Partons en voyage \u00e0 la d\u00e9couverte des observatoires fran\u00e7ais historiques qui ouvrent leurs portes au public. <\/p>\n\n\n\n
Observatoire de Paris-Meudon-Nan\u00e7ay<\/h2>\n\n\n\n
C’est en 1666 que commence l’histoire de l’Observatoire de Paris, quand Louis XIV et son ministre Jean-Baptiste Colbert fondent l’Acad\u00e9mie royale des sciences. Lors de sa premi\u00e8re s\u00e9ance, le 22 d\u00e9cembre de la m\u00eame ann\u00e9e, l’entit\u00e9 d\u00e9cide de la cr\u00e9ation de l’Observatoire royal, qui deviendra Observatoire de Paris. Objectif : \u00e9tablir des cartes pour la navigation. L’organisation est ainsi devenue le berceau fran\u00e7ais de la cartographie, de la m\u00e9t\u00e9orologie et de la g\u00e9od\u00e9sie – anc\u00eatre de la g\u00e9ographie moderne.<\/p>\n\n\n\n
Implant\u00e9 sur trois sites \u00e0 Paris, Meudon (Hauts-de-Seine) depuis 1876 et Nan\u00e7ay (Cher) depuis 1953, l’Observatoire de Paris est le plus ancien au monde toujours en fonctionnement. Pendant ses 125 premi\u00e8res ann\u00e9es, il est dirig\u00e9 par la famille Cassini, et accueille de nombreuses c\u00e9l\u00e9brit\u00e9s comme Christian Huygens (d\u00e9couvreur de Titan<\/a>), Charles Messier (cr\u00e9ateur du catalogue du ciel profond<\/a> \u00e9ponyme) ou Urbain Le Verrier (d\u00e9couvreur de Neptune<\/a>). <\/p>\n\n\n Aujourd’hui, l’Observatoire de Paris est le plus grand p\u00f4le national de recherche en astronomie avec 600 astronomes, enseignants-chercheurs et titulaires du Centre national de la recherche scientifique (CNRS). Les instruments solaires de Meudon sont toujours en fonctionnement, notamment une tour solaire de 36,5 m de haut et son t\u00e9lescope sp\u00e9cialis\u00e9. <\/p>\n\n\n\n H\u00e9las, depuis plusieurs mois, des travaux ont lieu sur les sites de Paris et Meudon, entra\u00eenant une interruption provisoire des visites<\/a>. Mais pas trop de regrets, car l’un des \u00e9l\u00e9ments phares du site parisien, la lunette \u00e9quatoriale Arago de 38 cm de diam\u00e8tre et de 9 m de focale, n’est d\u00e9voil\u00e9e qu’exceptionnellement au grand public comme lors des Nuits des plan\u00e8tes organis\u00e9es par l’observatoire. De m\u00eame pour la grande lunette de Meudon : en cours de restauration, elle est la troisi\u00e8me lunette astronomique du monde et la premi\u00e8re d’Europe par ses dimensions, avec 83 cm de diam\u00e8tre et une focale de 16,34 m. <\/p>\n\n\n La biblioth\u00e8que<\/a> du site de Paris reste quant \u00e0 elle accessible aux visiteurs. De plus, il est possible de profiter d’une visite virtuelle<\/a> des trois sites r\u00e9alis\u00e9e pour les 350 ans de l’Observatoire de Paris. <\/p>\n\n\n\n En outre, le site de Nan\u00e7ay, sp\u00e9cialis\u00e9 dans la radioastronomie, est lui bel et bien ouvert au public. Le lieu est notamment pourvu du cinqui\u00e8me plus grand radiot\u00e9lescope du monde et second d’Europe. Avec 8 000 m\u00b2 de surface collectrice, il a \u00e9t\u00e9 construit en 1965 pour d\u00e9tecter l’hydrog\u00e8ne dans l\u2019espace, dans le cadre de l\u2019\u00e9tude des galaxies, des enveloppes d\u2019\u00e9toiles<\/a>, des com\u00e8tes<\/a> et le chronom\u00e9trage des pulsars<\/a>. <\/p>\n\n\n On y trouve aussi 1 632 antennes de l’interf\u00e9rom\u00e8tre de nouvelle g\u00e9n\u00e9ration LOFAR, et 1 824 antennes du r\u00e9seau NenuFAR qui \u00e9tudient l\u2019\u00e9volution de l\u2019Univers quelques millions d\u2019ann\u00e9es apr\u00e8s le Big Bang<\/a>. Enfin, un interf\u00e9rom\u00e8tre de 47 antennes sp\u00e9cialement d\u00e9di\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9tude du Soleil<\/a> fonctionne quotidiennement depuis pr\u00e8s de 65 ans. <\/p>\n\n\n\n Le P\u00f4le des \u00e9toiles<\/a> de la ville de Nan\u00e7ay organise toute l’ann\u00e9e des expositions, des s\u00e9ances de plan\u00e9tarium et des visites guid\u00e9es de la station de radioastronomie. Ces activit\u00e9s ont lieu tous les jours.<\/p>\n\n\n\n Cet observatoire astronomique est fond\u00e9 en 1883 par l’astronome et vulgarisateur scientifique fran\u00e7ais Camille Flammarion, \u00e0 Juvisy-sur-Orge (Essonne). Au fil des ann\u00e9es, l’ancien relais de poste est agr\u00e9ment\u00e9 d’un cadran solaire g\u00e9ant, d’un laboratoire m\u00e9t\u00e9orologique dans le jardin et d’une riche biblioth\u00e8que. Camille Flammarion fait inscrire \u00e0 l’entr\u00e9e la devise Ad veritatem per scientam<\/em> (\u00ab\u00a0Vers la v\u00e9rit\u00e9 \u00e0 l’aide de la science\u00a0\u00bb).<\/p>\n\n\n L\u00e9gu\u00e9 \u00e0 la Soci\u00e9t\u00e9 Astronomique de France (SAF) en 1962, l’observatoire est class\u00e9 monument historique, tout comme la collection d’instruments scientifiques de Camille Flammarion. La coupole de 5 m\u00e8tres abrite toujours la lunette sur monture \u00e9quatoriale de l’astronome de 24 cm de diam\u00e8tre et de 3,6 m de focale. <\/p>\n\n\n \u00c0 l\u2019exception de la partie haute, de la coupole et de la lunette astronomique qui ont \u00e9t\u00e9 restaur\u00e9es r\u00e9cemment et sont en activit\u00e9, le b\u00e2timent principal de l’observatoire est malheureusement d\u00e9grad\u00e9. L\u2019\u00e9difice n\u00e9cessite une restauration importante afin de pouvoir \u00e0 nouveau h\u00e9berger la collection scientifique de Flammarion. Pour s’impr\u00e9gner de l’atmosph\u00e8re du lieu et pour soutenir ce projet de remise en \u00e9tat, des visites payantes sont organis\u00e9es deux fois par mois, le soir. <\/p>\n\n\n\n => Informations pratiques<\/a><\/p>\n\n\n\n L’Observatoire de Lyon est situ\u00e9 \u00e0 Saint-Genis-Laval (Rh\u00f4ne) pr\u00e8s de Lyon. Le 13 f\u00e9vrier 1873, un d\u00e9cret de l\u2019\u00c9tat initie la cr\u00e9ation d\u2019un r\u00e9seau d\u2019observatoires provinciaux dans le cadre du redressement scientifique de la France, suite \u00e0 la d\u00e9faite lors de la guerre franco-allemande de 1870. Deux jours plus tard, le conseil municipal de Lyon d\u00e9lib\u00e8re sur la cr\u00e9ation d’une telle entit\u00e9. L’Observatoire de Lyon est officiellement cr\u00e9\u00e9 huit ans plus tard, en m\u00eame temps que ceux de Besan\u00e7on et de Bordeaux (voir plus loin). Les premi\u00e8res observations ont lieu en 1880.<\/p>\n\n\n L’Observatoire de Lyon est notamment charg\u00e9 de d\u00e9terminer l\u2019heure de la ville gr\u00e2ce \u00e0 des observations m\u00e9ridiennes jusqu\u2019en 1911, date \u00e0 laquelle l\u2019heure de Paris devient heure de France m\u00e9tropolitaine. Les astronomes s’y succ\u00e8dent pour travailler sur les \u00e9toiles variables, les com\u00e8tes et la haute atmosph\u00e8re. Plus aucune observation directe du ciel n’y est toutefois r\u00e9alis\u00e9e \u00e0 des fins scientifiques depuis les ann\u00e9es 1980. Les activit\u00e9s sont aujourd’hui focalis\u00e9es sur la recherche fondamentale et l’instrumentation, avec par exemple la conception du spectrographe 3D grand champ MUSE du c\u00e9l\u00e8bre Very Large Telescope<\/a>.<\/p>\n\n\n\n L’Observatoire de Lyon poss\u00e8de la derni\u00e8re lunette \u00e9quatoriale coud\u00e9e au monde encore dans son \u00e9tat d’origine. L’instrument est class\u00e9 monument historique depuis 2007, tout comme le site de Saint-Genis-Laval et ses autres \u00e9quipements. <\/p>\n\n\n L’Observatoire de Lyon organise des soir\u00e9es un vendredi par mois, et des visites en journ\u00e9e les mercredis apr\u00e8s-midi et pendant les vacances scolaires.<\/p>\n\n\n\n => Informations pratiques<\/a> <\/p>\n\n\n\n L’Observatoire de Bordeaux a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9 par d\u00e9cret en 1878, dans le m\u00eame \u00e9lan que ceux de Lyon et de Besan\u00e7on. Localis\u00e9 sur le site de Floirac (Gironde) et class\u00e9 aux monuments historiques depuis 2010, il abrite quatre lunettes, un t\u00e9lescope de 60 cm, deux radiot\u00e9lescopes et une biblioth\u00e8que qui contient des ouvrages de Copernic, Galil\u00e9e ou encore Newton. <\/p>\n\n\n La plus grande partie des activit\u00e9s du laboratoire est d\u00e9di\u00e9e aux mesures astronomiques et \u00e0 l\u2019\u00e9tude des ondes radio\u00e9lectriques. Mais en 2016, les chercheurs ont quitt\u00e9 les lieux et l’observatoire a ferm\u00e9 ses portes. Heureusement, gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019association Sirius sp\u00e9cialement constitu\u00e9e en 2017 et avec le soutien de Bordeaux M\u00e9tropole, de l’Universit\u00e9 de Bordeaux et de la ville de Floirac, un projet de r\u00e9habilitation a vu le jour et a permis la r\u00e9ouverture du site. L’Observatoire de Bordeaux peut d\u00e9sormais se visiter tous les samedis matin.<\/p>\n\n\n\n => Informations pratiques<\/a><\/p>\n\n\n\n Sur le campus historique de l’Universit\u00e9 de Strasbourg (Bas-Rhin), l’Observatoire de la capitale alsacienne se compose de trois b\u00e2timents reli\u00e9s entre eux de fa\u00e7on originale par un couloir ouvert en forme de \u00ab\u00a0Y\u00a0\u00bb. La grande coupole abrite un grand r\u00e9fracteur. Cette lunette de 48,7 cm de diam\u00e8tre et de 7 m de focale \u00e9tait la plus grande d’Europe au moment de son installation en 1877, et est aujourd’hui la troisi\u00e8me de France apr\u00e8s Meudon et Nice (voir plus loin). Depuis 1981, le site est dot\u00e9 d’un plan\u00e9tarium.<\/p>\n\n\n La vocation initiale du lieu est l’astronomie de position et l’observation des com\u00e8tes, des m\u00e9t\u00e9orites et des \u00e9toiles variables, ainsi que la photom\u00e9trie des n\u00e9buleuses et l’observation des \u00e9toiles doubles. A partir des ann\u00e9es 1970, l’astronome et pionnier de l’astrom\u00e9trie spatiale Pierre Lacroute y d\u00e9veloppe l’archivage informatique, contribuant ainsi \u00e0 la cr\u00e9ation de l’actuel Centre de donn\u00e9es astronomiques de Strasbourg, une pr\u00e9cieuse base de donn\u00e9es utilis\u00e9e au quotidien par les astrophysiciens.<\/p>\n\n\n Il est possible de visiter l’Observatoire de Strasbourg gr\u00e2ce \u00e0 un parcours guid\u00e9. <\/p>\n\n\n\n => Informations pratiques<\/a> <\/p>\n\n\n\n Le Pic du Midi de Bigorre (Hautes-Pyr\u00e9n\u00e9es) est un lieu d’observations astronomiques depuis le d\u00e9but du XVIIIe<\/sup> si\u00e8cle. La construction de cet observatoire d\u00e9bute dans les ann\u00e9es 1870 et le premier t\u00e9lescope y est install\u00e9 en 1907. C’est cet instrument qui permettra deux ans plus tard de d\u00e9mentir l’existence des fameux canaux de Mars<\/a>.<\/p>\n\n\n Le sommet du Pic du Midi s’\u00e9l\u00e8ve \u00e0 2876 m\u00e8tres, et c’est donc seulement en 1949 que l’observatoire est raccord\u00e9 \u00e0 l’\u00e9lectricit\u00e9, et en 1952 que le premier t\u00e9l\u00e9ph\u00e9rique est construit pour y acc\u00e9der. Aujourd’hui, le site abrite sous ses coupoles trois t\u00e9lescopes, un coronographe et une lunette. L’instrument principal du site est le t\u00e9lescope optique Bernard Lyot (ou TBL) de 2 m\u00e8tres de diam\u00e8tre, aujourd’hui le plus grand de France m\u00e9tropolitaine. Il est aussi le seul instrument du monde principalement utilis\u00e9 pour l’\u00e9tude du magn\u00e9tisme des \u00e9toiles, puisque ses observations mettent en \u0153uvre un spectropolarim\u00e8tre, le NARVAL, depuis 2006. \u00c0 noter qu’il n’est pas accessible au grand public.<\/p>\n\n\n\n L’un des autres t\u00e9lescopes, de 106 cm, a \u00e9t\u00e9 financ\u00e9 par la Nasa en 1963 pour prendre des photos d\u00e9taill\u00e9es de la surface lunaire dans le cadre du programme Apollo<\/a>. La lunette de 50 cm est d\u00e9di\u00e9e \u00e0 l’\u00e9tude du Soleil et l’instrument coronographe sp\u00e9cialement consacr\u00e9 \u00e0 l’analyse de la couronne solaire<\/a>.<\/p>\n\n\n Depuis fin 2011, il est possible, en plus de visiter les installations astronomiques, de passer la nuit au sommet. Et depuis 2018, un plan\u00e9tarium et une passerelle suspendue ont \u00e9t\u00e9 install\u00e9s…<\/p>\n\n\n\n => Informations pratiques<\/a> <\/p>\n\n\n\n Perch\u00e9 \u00e0 Saint-Michel-l’Observatoire (Alpes-de-Haute-Provence) \u00e0 650 m\u00e8tres d’altitude, l’Observatoire de Haute-Provence offre un nombre de nuits claires exceptionnel au cours de l’ann\u00e9e, notamment gr\u00e2ce au mistral. D\u00e9cid\u00e9e en 1936, la construction de l’infrastructure prend du retard en raison de la Seconde guerre mondiale, et le premier t\u00e9lescope de 80 cm de diam\u00e8tre y est install\u00e9 en 1945. Un grand t\u00e9lescope de 1,93 m est mis en place en 1958, suivi par un second de 1,52 m en 1967.<\/p>\n\n\n C’est gr\u00e2ce au spectrographe ELODIE de l’instrument de 1,93 m que la toute premi\u00e8re exoplan\u00e8te 51 Pegasi b<\/a> est d\u00e9couverte en 1995. Depuis 2006, la rel\u00e8ve d’ELODIE, baptis\u00e9e SOPHIE, assure le suivi des observations faites par le satellite fran\u00e7ais CoRoT. Un instrument qui a confirm\u00e9 l’existence de la plan\u00e8te extrasolaire Kepler-88b en d\u00e9cembre 2013. L’observatoire est \u00e9galement tr\u00e8s impliqu\u00e9 dans l’analyse de l’atmosph\u00e8re terrestre. <\/p>\n\n\n Monument historique depuis 2017, l’observatoire propose des visites d’avril \u00e0 septembre et pendant les vacances de la Toussaint. H\u00e9las, en raison de l’\u00e9pid\u00e9mie de coronavirus, elles ont \u00e9t\u00e9 annul\u00e9es en 2021 et devraient reprendre en 2022. <\/p>\n\n\n\n => Informations pratiques<\/a> <\/p>\n\n\n\n Le Centre d’astronomie Saint-Michel-l’Observatoire, de son c\u00f4t\u00e9, propose chaque \u00e9t\u00e9 des soir\u00e9es d\u00e9couvertes, observations du Soleil, lectures du ciel au laser ou encore pique-niques au cr\u00e9puscule.<\/p>\n\n\n\n => Informations pratiques<\/a><\/p>\n\n\n\n L’Observatoire de Nice se situe \u00e0 370 m\u00e8tres d’altitude au sommet du Mont Gros (Alpes-Maritimes). Les premi\u00e8res \u00e9tudes pour sa construction datent de 1878. Au total, le site comprend 18 pavillons dont 13 sign\u00e9s par l’architecte Charles Garnier (\u00e0 qui l’on doit l’op\u00e9ra Garnier \u00e0 Paris), tandis que la coupole abritant la lunette principale a \u00e9t\u00e9 imagin\u00e9e par Gustave Eiffel en personne. <\/p>\n\n\n Les diff\u00e9rents b\u00e2timents et instruments de l’observatoire sont class\u00e9s aux monuments historiques depuis 1994. Parmi eux, on citera la lunette astronomique \u00e9quipant le b\u00e2timent grand \u00e9quatorial, longue de 18 m\u00e8tres avec une lentille de 76 cm de diam\u00e8tre. Elle fut pour la premi\u00e8re fois op\u00e9rationnelle en 1888 et \u00e9tait, \u00e0 l’\u00e9poque, la plus grande lunette du monde. Le site de l’Observatoire de Nice se visite, il suffit de s’inscrire. <\/p>\n\n\n\n![\"Vue](\"https:\/\/www.stelvision.com\/astro\/wp-content\/uploads\/2021\/06\/PSL_credit_Observatoire_Paris.jpg\")
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Observatoire Camille Flammarion <\/h2>\n\n\n\n
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Observatoire de Lyon <\/h2>\n\n\n\n
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Observatoire de Bordeaux <\/h2>\n\n\n\n
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Observatoire de Strasbourg<\/h2>\n\n\n\n
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Observatoire du Pic du Midi de Bigorre<\/h2>\n\n\n\n
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Observatoire de Haute-Provence <\/h2>\n\n\n\n
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Observatoire de Nice <\/h2>\n\n\n\n
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