![\"Trois](\"https:\/\/www.stelvision.com\/astro\/wp-content\/uploads\/2023\/07\/52460606229_cab2b0734a_k.jpg\")
<\/a>James Webb, un t\u00e9lescope hors normes qui tient ses promesses<\/h2>\n\n\n\n
Rappelez-vous : apr\u00e8s son lancement r\u00e9ussi le 25 d\u00e9cembre 2021<\/a> par une fus\u00e9e Ariane 5 depuis la base guyanaise de Kourou, il avait fallu environ un mois au t\u00e9lescope spatial James Webb pour atteindre sa destination finale et pr\u00e8s de six mois suppl\u00e9mentaires pour qu’il soit enti\u00e8rement op\u00e9rationnel. Le 12 juillet 2022, les premi\u00e8res images<\/a> \u00e9taient publi\u00e9es et leur fantastique qualit\u00e9 montraient que l’instrument est m\u00eame plus performant que pr\u00e9vu !<\/p>\n\n\n\n Depuis, les publications se succ\u00e8dent. Et si certains r\u00e9sultats sont parfois un peu techniques, lorsqu’il s’agit d’images, l’\u00e9bahissement est souvent au rendez-vous. Car rappelons-le, le t\u00e9lescope spatial James Webb sonde l’Univers dans les longueurs d’onde infrarouges, un monde invisible \u00e0 nos yeux. Apr\u00e8s un traitement appropri\u00e9, c’est donc une somme colossale d’informations in\u00e9dites qui arrive aux scientifiques… Charge \u00e0 eux de les exploiter, mais aussi de les rendre accessibles au grand public !<\/p>\n\n\n\n Pour cette premi\u00e8re ann\u00e9e de fonctionnement du t\u00e9lescope James Webb, voici une s\u00e9lection de douze publications (une par mois) ainsi que quelques-unes des d\u00e9couvertes qu’elles nous enseignent.<\/p>\n\n\n\n La premi\u00e8re image du t\u00e9lescope spatial James Webb se devait \u00e9videmment de marquer les esprits. Pour cela, les scientifiques ont choisi de r\u00e9it\u00e9rer l’extraordinaire vue que nous avait offert le t\u00e9lescope Hubble sur la jeunesse de l’Univers, en pointant un champ de galaxies<\/a> tr\u00e8s \u00e9loign\u00e9es de nous (souvent appel\u00e9 le Hubble deep field<\/em>). Et en seulement une journ\u00e9e, le t\u00e9lescope James Webb a largement surpass\u00e9 son grand fr\u00e8re spatial qui doit poser jusqu’\u00e0 plusieurs semaines pour obtenir le m\u00eame r\u00e9sultat !<\/p>\n\n\n\n Cette image est vertigineuse \u00e0 bien des \u00e9gards. D’abord parce qu’elle couvre la surface d’un grain de sable lorsqu’on le regarde \u00e0 bout de bras. Mais aussi parce qu’elle met en \u00e9vidence des milliers de galaxies dans ce champ minuscule. Ou encore parce qu’elle montre notre Univers alors qu’il n’avait que 100 millions d’ann\u00e9es (il est \u00e2g\u00e9 de 13,8 milliards d’ann\u00e9es actuellement). Vertigineux !<\/p>\n\n\n\n Voici une image de Jupiter<\/a> comme nous en voyons rarement : en effet, le t\u00e9lescope James Webb dispose uniquement d’instruments sensibles dans l’infrarouge, une gamme de longueurs d’ondes invisibles pour l’\u0153il humain. C’est le proche infrarouge qui est ici mis en valeur gr\u00e2ce \u00e0 trois filtres sp\u00e9cialis\u00e9s de sa cam\u00e9ra NIRCam : les longueurs d’ondes les plus longues sont repr\u00e9sent\u00e9es en rouge et celles qui sont plus courtes sont visibles en bleu.<\/p>\n\n\n\n Les bandes nuageuses claires proches de l’\u00e9quateur, les petites taches blanches aux latitudes plus \u00e9lev\u00e9es ainsi que la Grande tache rouge qui appara\u00eet ici en blanc sont en fait des structures atmosph\u00e9riques avec des nuages tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9s en altitude, explique la scientifique Heidi Hammel, charg\u00e9e des observations du Syst\u00e8me solaire avec le t\u00e9lescope spatial. Un autre int\u00e9r\u00eat de cette image se trouve aux deux p\u00f4les de la plan\u00e8te : on voit deux grandes zones rouge-orang\u00e9es qui sont des aurores polaires au-dessus de l’atmosph\u00e8re gazeuse de la plan\u00e8te g\u00e9ante. Quant aux lueurs vertes situ\u00e9es un peu plus bas en latitude, il s’agit de brumes tourbillonnant autour des p\u00f4les.<\/p>\n\n\n\n La galaxie IC5332 se trouve \u00e0 29 millions d’ann\u00e9es-lumi\u00e8re, dans la constellation australe du Sculpteur. Gr\u00e2ce \u00e0 l’instrument MIRI du t\u00e9lescope spatial James Webb qui est sensible dans l’infrarouge moyen, les scientifiques peuvent enfin \u00e9tudier sa structure interne, qui est cach\u00e9e par la poussi\u00e8re lorsqu’on l’observe dans la lumi\u00e8re visible.<\/p>\n\n\n\n L’image fournie par MIRI r\u00e9v\u00e8le un immense canevas de structures gazeuses, qui fait un peu penser \u00e0 une toile d’araign\u00e9e. Ces structures sont dispos\u00e9es selon le m\u00eame sch\u00e9ma que les bras de la galaxie qu’on peut voir en lumi\u00e8re visible et qui font parfaitement face \u00e0 la Terre. En combinant cette image \u00e0 celles d\u00e9j\u00e0 r\u00e9alis\u00e9es dans les lumi\u00e8res visible et ultraviolette, les scientifiques compl\u00e8tent de fa\u00e7on tr\u00e8s int\u00e9ressante les donn\u00e9es dont ils disposent pour \u00e9tudier cette galaxie.<\/p>\n\n\n\n L’image des Piliers de la cr\u00e9ation prise par le t\u00e9lescope spatial Hubble en 2014 est aussi embl\u00e9matique que son champ de galaxies lointaines (le Hubble deep field<\/em>). C’est sans doute pourquoi il \u00e9tait difficile de r\u00e9sister \u00e0 l’envie de tourner le t\u00e9lescope spatial James Webb dans la m\u00eame direction ! Et voici le r\u00e9sultat comparatif de cette sublime r\u00e9gion de l’espace : \u00e0 gauche, l’image du t\u00e9lescope Hubble dans le visible et \u00e0 droite, celle du t\u00e9lescope James Webb.<\/p>\n\n\n\n Ce champ de gaz et de poussi\u00e8res aux couleurs incroyables tant dans la lumi\u00e8re visible qu’en infrarouge, est une pouponni\u00e8re d’\u00e9toiles tr\u00e8s active. Et c’est pour cela que pointer le t\u00e9lescope James Webb est int\u00e9ressant : sa sensibilit\u00e9 dans l’infrarouge facilite la mise en \u00e9vidence de jeunes \u00e9toiles cach\u00e9es par les poussi\u00e8res. Les scientifiques peuvent ainsi d\u00e9nombrer plus fid\u00e8lement le nombre d’\u00e9toiles de cette pouponni\u00e8re et ainsi, mieux comprendre leur processus de formation.<\/p>\n\n\n\n Au c\u0153ur de ce sablier se trouve une \u00e9toile en devenir<\/a>. Un amas de gaz qui attire peu \u00e0 peu la mati\u00e8re environnante, se comprime et devient plus chaud. \u00c0 terme, cette chaleur sera tellement importante qu’une r\u00e9action de fusion nucl\u00e9aire se d\u00e9clenchera : l’\u00e9toile sera n\u00e9e ! Mais pour l’heure, elle n’en est pas encore l\u00e0.<\/p>\n\n\n\n En attendant, gr\u00e2ce \u00e0 la sensibilit\u00e9 dans l’infrarouge du t\u00e9lescope James Webb, il est possible de voir ce qui se passe \u00e0 proximit\u00e9 : la ligne sombre en plein centre du sablier correspond au disque de poussi\u00e8res entourant la future \u00e9toile. Une partie de cette mati\u00e8re alimente l’\u00e9toile, mais plus tard, il est \u00e9galement possible qu’elle s’agglutine en plan\u00e8tes. Cette vue suscite l’int\u00e9r\u00eat des scientifiques car ils estiment qu’on voit ici un complexe \u00e9toile-plan\u00e8tes en formation similaire \u00e0 notre Syst\u00e8me solaire…<\/p>\n\n\n\n Mais au fait, quelle est l’origine de ce joli c\u00f4ne multicolore ? Il s’agit des deux zones de gaz et de poussi\u00e8res \u00e9clair\u00e9es par la proto\u00e9toile : celle-ci \u00e9claire au-dessus et en dessous, \u00e0 l’identique de deux faisceaux de lampe torche. En effet, l\u00e0 o\u00f9 se trouve le disque sombre de poussi\u00e8re, la lumi\u00e8re ne passe pas et le gaz situ\u00e9 au-del\u00e0 n’est donc pas \u00e9clair\u00e9. Les zones bleues du sablier contiennent de fines poussi\u00e8res alors que les zones orang\u00e9es ont des poussi\u00e8res plus grosses.<\/p>\n\n\n\n Dans la galaxie NGC7469 situ\u00e9e dans la constellation de P\u00e9gase, la formation de nouvelles \u00e9toiles<\/a> est intense. Mais dans la lumi\u00e8re visible, il est difficile de quantifier cette activit\u00e9 car les \u00e9toiles sont cach\u00e9es par la poussi\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n Mais gr\u00e2ce aux instruments infrarouge du t\u00e9lescope James Webb, on peut passer derri\u00e8re ce rideau occultant. En l\u2019occurrence, cette image nous montre une spirale de jeunes \u00e9toiles (en orange-rouge) autour du centre de la galaxie. Ce centre abrite un noyau galactique tr\u00e8s actif en raison de la pr\u00e9sence d’un trou noir<\/a>, qui en attirant la mati\u00e8re environnante, l’\u00e9chauffe et le rend lumineux. Cette activit\u00e9 est aussi la raison de l’intense formation de nouvelles \u00e9toiles. D’ailleurs, le centre de la galaxie est si brillant qu’une aigrette de diffraction (l’\u00e9toile \u00e0 huit branches de couleur rouge) s’est form\u00e9e en r\u00e9alisant l’image.<\/p>\n\n\n\t\t\t Le Ciel au t\u00e9lescope, le guide indispensable pour r\u00e9ussir vos observations<\/a><\/strong><\/p>\r\n\t\t\t<\/div>\n\n\n\n Dioxyde de carbone, ammoniac, m\u00e9thane : autant de mol\u00e9cules que l’on consid\u00e8re comme utiles \u00e0 l’apparition de la vie. Ce sont ces mol\u00e9cules que le t\u00e9lescope spatial James Webb a trouv\u00e9 dans ce nuage froid et sombre, nomm\u00e9 Chamaeleon I et situ\u00e9 \u00e0 630 ann\u00e9es-lumi\u00e8res de nous.<\/p>\n\n\n\n Pourquoi est-ce int\u00e9ressant ? Parce qu’on a l’habitude de consid\u00e9rer que ces mol\u00e9cules primordiales se sont form\u00e9es apr\u00e8s la naissance des \u00e9toiles. Or, des \u00e9toiles se forment dans ce nuage : dioxyde de carbone, ammoniac et m\u00e9thane se sont donc form\u00e9es avant elles ! Encore un nouveau sujet d’\u00e9tude pour les scientifiques travaillant sur les donn\u00e9es du t\u00e9lescope James Webb…<\/p>\n\n\n\n L’amas globulaire M92 est un amas globulaire facile \u00e0 voir dans un t\u00e9lescope d’amateur. Situ\u00e9 dans la constellation d’Hercule, il est distant de 27 000 ann\u00e9es-lumi\u00e8re et est constitu\u00e9 de milliers de vieilles \u00e9toiles, dont certaines font partie des plus anciennes de la Voie lact\u00e9e (M92 se trouve en p\u00e9riph\u00e9rie proche de notre galaxie).<\/p>\n\n\n\n Si le t\u00e9lescope James Webb a \u00e9t\u00e9 point\u00e9 sur cet amas globulaire, c’est pour d\u00e9montrer sa capacit\u00e9 \u00e0 s\u00e9parer les \u00e9toiles les unes des autres gr\u00e2ce \u00e0 ses instruments. En effet, M92 est un amas d’\u00e9toiles extr\u00eamement dense ! Sur cette image, les plus petits points sont des \u00e9toiles tr\u00e8s faibles en luminosit\u00e9 qui n’avaient pas pu \u00eatre vues auparavant.<\/p>\n\n\n\n Dans ce champ montrant des dizaines de galaxies lointaines, les scientifiques ont localis\u00e9 un effet de lentille gravitationnelle qui a pour cons\u00e9quence que nous pouvons voir trois fois un m\u00eame trio de galaxies, mais \u00e0 des moments diff\u00e9rents !<\/p>\n\n\n\n C’est un gros amas de galaxies situ\u00e9 devant le trio de galaxies qui g\u00e9n\u00e8re l’effet de lentille gravitationnelle, en raison de sa tr\u00e8s forte masse et de la gravit\u00e9 qu’il g\u00e9n\u00e8re. La lumi\u00e8re du trio est d\u00e9form\u00e9e et d\u00e9vi\u00e9e autour de l’amas de galaxies, mais pas de fa\u00e7on uniforme, si bien que les trois zooms encadr\u00e9s de blanc \u00e0 droite montrent le trio \u00e0 des temps diff\u00e9rents : Les anneaux entourant la plan\u00e8te gazeuse Uranus<\/a> sont difficiles \u00e0 saisir, seuls la sonde Voyager 2 (qui est pass\u00e9e tout pr\u00e8s en 1986) et le t\u00e9lescope terrestre Keck situ\u00e9 \u00e0 Hawa\u00ef avaient d\u00e9j\u00e0 r\u00e9ussi \u00e0 mettre en \u00e9vidence les plus faibles d’entre-eux. Maintenant, c’est au tour du t\u00e9lescope spatial James Webb de nous montrer onze des treize anneaux que compte la plan\u00e8te.<\/p>\n\n\n\n Uranus a une position particuli\u00e8re sur son orbite qu’elle parcourt en 84 ans : elle y est comme couch\u00e9e, si bien que l’on pourrait dire qu’elle \u00ab\u00a0roule\u00a0\u00bb dessus ! Cela a pour cons\u00e9quence que nous pouvons voir ses p\u00f4les facilement \u00e0 certaines p\u00e9riodes. C’est le cas actuellement : l’image ci-dessus montre ainsi son p\u00f4le nord, qui correspond \u00e0 la large zone blanche \u00e0 droite du globe. Quant aux deux petites taches blanches \u00e0 gauche et en haut au centre du globe, il s’agit de nuages.<\/p>\n\n\n\n C’est autour de Fomalhaut, \u00e9toile situ\u00e9e dans la constellation du Poisson austral et visible \u00e0 l’\u0153il nu, qu’une triple ceinture d’ast\u00e9ro\u00efdes et de poussi\u00e8res est mise en \u00e9vidence pour la premi\u00e8re fois par le t\u00e9lescope James Webb gr\u00e2ce \u00e0 son instrument MIRI (qui explore l’infrarouge moyen). La ceinture externe, situ\u00e9e \u00e0 plus de 23 milliards de kilom\u00e8tres de l’\u00e9toile, avait d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 d\u00e9tect\u00e9e pr\u00e9c\u00e9demment, mais pas les deux ceintures internes.<\/p>\n\n\n\n Ce triple anneau suscite l’int\u00e9r\u00eat des scientifiques, car ils avaient pr\u00e9c\u00e9demment photographi\u00e9 pour la premi\u00e8re fois une exoplan\u00e8te<\/a> en 2008 autour de cette \u00e9toile, gr\u00e2ce au t\u00e9lescope spatial Hubble. Or, l’exoplan\u00e8te a depuis disparu, et on d\u00e9tecte maintenant ce triple anneau de poussi\u00e8res et de petits corps. Les scientifiques pensent donc avoir affaire \u00e0 un syst\u00e8me solaire en formation. Il est en effet admis que lorsque les premi\u00e8res plan\u00e8tes se forment, elles sont bombard\u00e9es par des corps plus petits, ce qui g\u00e9n\u00e8re \u00e9norm\u00e9ment de poussi\u00e8res et de d\u00e9bris qui s’accumulent en anneaux autour de l’\u00e9toile.<\/p>\n\n\n\n Sur cette image se trouvent deux galaxies. La premi\u00e8re, en bleu et au centre, est situ\u00e9e \u00e0 environ 3 milliards d’ann\u00e9es-lumi\u00e8re de nous. Elle est align\u00e9e avec une autre galaxie situ\u00e9e bien plus loin, \u00e0 12 milliards d’ann\u00e9es, que nous voyons sous la forme d’un anneau rouge-orang\u00e9. En effet, la tr\u00e8s forte gravit\u00e9 de la galaxie la plus proche d\u00e9tourne et amplifie la lumi\u00e8re de la galaxie en arri\u00e8re-plan, nous la faisant appara\u00eetre sous la forme de cet anneau : on parle d’effet de lentille gravitationnelle.<\/p>\n\n\n\n En pointant cet alignement de galaxies, le t\u00e9lescope James Webb y a d\u00e9tect\u00e9 les plus anciennes mol\u00e9cules organiques jamais mises en \u00e9vidence : elles sont de couleur orang\u00e9e sur l’image. En \u00e9tant situ\u00e9es \u00e0 cette distance, cela signifie que ces mol\u00e9cules existaient alors que l’Univers \u00e9tait \u00e2g\u00e9 de moins d’un milliard et demi d’ann\u00e9es. Cette d\u00e9tection montre que la chimie complexe a commenc\u00e9 \u00e0 se produire bien plus t\u00f4t dans l’histoire de l’Univers que ce que nous pensions jusque l\u00e0.<\/p>\n\n\n\n Con\u00e7u pour fonctionner au moins 5 ans et demi, le t\u00e9lescope spatial James\u00a0Webb n’en est qu’au d\u00e9but de ses d\u00e9couvertes. Si vous souhaitez prendre connaissance de tous les r\u00e9sultats pr\u00e9sents et futurs du t\u00e9lescope James Webb, visitez r\u00e9guli\u00e8rement le site de la mission<\/a> (en anglais) sur lequel on retrouve aussi les images et les explications ci-dessus.<\/p>\n\n\n\t\t\t\t\t\tJuillet 2022 : premi\u00e8re image du t\u00e9lescope James Webb, un champ de galaxies tr\u00e8s jeunes et tr\u00e8s \u00e9loign\u00e9es<\/h2>\n\n\n
Ao\u00fbt 2022 : Jupiter, ses brumes et ses aurores polaires<\/h2>\n\n\n
Septembre 2022 : la structure cach\u00e9e de la galaxie IC5332 r\u00e9v\u00e9l\u00e9e<\/h2>\n\n\n
Octobre 2022 : les Piliers de la cr\u00e9ation vus sous un nouveau jour<\/h2>\n\n\n
Novembre 2022 : un embryon d’\u00e9toile saisi au c\u0153ur d’un sablier<\/h2>\n\n\n
D\u00e9cembre 2022 : une couronne d’\u00e9toiles en formation dans la galaxie NGC7469<\/h2>\n\n\n
\r\n\t\t\t\t<\/a>\r\n\t\t\t\tJanvier 2023 : des mol\u00e9cules servant de base \u00e0 la vie identifi\u00e9es dans un nuage de glaces et de poussi\u00e8res<\/h2>\n\n\n
F\u00e9vrier 2023 : gros plan sur les \u00e9toiles de l’amas globulaire M92<\/h2>\n\n\n
Mars 2023 : trois fois la m\u00eame galaxie, \u00e0 diff\u00e9rentes dates !<\/h2>\n\n\n
– l’image du milieu montre qu’une supernova (nomm\u00e9e AT 2022riv) y est visible ;
– l’image du bas montre le m\u00eame groupe de galaxies 320 jours plus tard, alors que la supernova a d\u00e9j\u00e0 disparu ;
– l’image du haut montre le trio 1000 jours apr\u00e8s l’image du milieu.<\/p>\n\n\n\nAvril 2023 : les anneaux d’Uranus<\/h2>\n\n\n
Mai 2023 : une ceinture d’ast\u00e9ro\u00efdes mise en \u00e9vidence autour de l’\u00e9toile Folmalhaut<\/h2>\n\n\n
Juin 2023 : les mol\u00e9cules organiques complexes les plus \u00e9loign\u00e9es de l’Univers d\u00e9tect\u00e9es<\/h2>\n\n\n
L’exploration de l’Univers par le t\u00e9lescope James Webb ne fait que commencer…<\/h2>\n\n\n\n