Jupiter et Uranus forment un duo planétaire serré

Ce rapprochement planétaire remarquable est à observer les 20 et 21 avril 2024 aux jumelles ou à l’aide d’un télescope.

Illustration représentant le champ d'une paire de jumelles. Le disque avec un fond de ciel orangé montre un point très brillant représentant Jupiter à gauche et un petit point représentant Uranus à droite et un peu plus haut que Jupiter. On voit aussi quelques étoiles.
Positions des planètes Jupiter et Uranus le 20 avril 2024 vers 21h30 (heure de Paris) dans le champ d’une paire de jumelles grossissant 10 fois.

Uranus est une planète discrète. Néanmoins, elle se repère aisément aux jumelles, à condition se savoir à quel endroit la chercher. En effet, son aspect est semblable à celui d’une étoile. Il est donc astucieux de se servir de sa proximité avec un astre lumineux pour l’identifier à coup sûr.

C’est justement ce qu’il est possible de faire durant le mois d’avril 2024. En effet, Uranus fait l’objet d’un rapprochement serré avec la très lumineuse planète Jupiter. Au meilleur de cet événement les 20 et 21 avril, les deux astres sont éloignés de seulement un demi-degré, soit le diamètre de la pleine lune. Elles sont observables ensemble aux jumelles, mais aussi dans un télescope à l’aide d’un grossissement faible (jusqu’à 50 fois environ).

Un rapprochement serré dans des conditions d’observation délicates

Néanmoins, les conditions sont délicates pour voir ce magnifique rapprochement qui se déroule en tout début de nuit. Jupiter et Uranus sont près de l’horizon ouest et la fenêtre d’observation est courte : environ une heure entre 21h30 et 22h30 (heure de Paris) pour qu’elles soient à plus de cinq degrés de hauteur. Privilégiez donc un ciel sans brume et un horizon sans obstacle pour tenter l’observation.

Pour être certain de reconnaître Uranus, comparez ce que vous voyez avec les simulations tirées du logiciel Stellarium que nous vous proposons dans cet article. La faible hauteur d’observation occasionnera sans doute de la turbulence et il sera difficile de voir des détails à la surface de Jupiter. Vous pourrez néanmoins identifier un ou plusieurs satellites autour de son disque. Vous pouvez également essayer de détecter l’aspect pas tout à fait ponctuel de la planète Uranus, ainsi que sa couleur bleutée si l’obscurité est suffisante.

Jupiter et Uranus dans une paire de jumelles

Illustration représentant le champ d'une paire de jumelles. Le disque avec un fond de ciel orangé montre un point très brillant représentant Jupiter à gauche et un petit point représentant Uranus à droite et un peu plus haut que Jupiter. On voit aussi quelques étoiles.
Positions des planètes Jupiter et Uranus le 21 avril 2024 vers 21h30 (heure de Paris) dans le champ d’une paire de jumelles grossissant 10 fois. Pour le 20 avril, consultez l’illustration en début d’article.

Jupiter et Uranus dans une lunette astronomique ou un petit télescope

Illustration représentant le champ d'un oculaire de télescope. Le disque avec un fond de ciel orangé montre un point très brillant représentant Jupiter à gauche et un petit point représentant Uranus à droite et un peu plus haut que Jupiter. On voit aussi quelques étoiles.
Positions des planètes Jupiter et Uranus le 20 avril 2024 vers 21h30 (heure de Paris) dans le champ d’une lunette ou d’un petit télescope grossissant environ 30 fois.
Illustration représentant le champ d'un oculaire de télescope. Le disque avec un fond de ciel orangé montre un point très brillant représentant Jupiter à gauche et un petit point représentant Uranus à droite et un peu plus haut que Jupiter. On voit aussi quelques étoiles.
Positions des planètes Jupiter et Uranus le 21 avril 2024 vers 21h30 (heure de Paris) dans le champ d’une lunette ou d’un petit télescope grossissant environ 30 fois.
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